I castelli di Appiano

L'Alto Adige è straordinariamente ricco di castelli e la zona di Appiano non fa certo eccezione. Anzi, qui, a pochi chilometri dai confini meridionali della città di Bolzano, si concentra una serie incredibile di antichi manieri, ben conservati o in rovina, che si possono mettere "in circuito" con diverse escursioni, a piedi o in bicicletta. Si dice che ad Appiano ci sia la maggior concentrazione di castelli del mondo!

L'idea di questa pagina è un sentiero - non lunghissimo ma caratterizzato da pendenze a tratti severe - che partendo da Castel Korb raggiunga i castelli di Hocheppan (castello di Appiano) e le rovine di Boymont prima di fare rientro al punto di partenza. I punti di ristoro, aperti fino a novembre, rappresentano un goloso motivo di interesse  in più per questa passeggiata.

Si parte da Missiano (circa 300 mslm), frazione di Appiano, e si sale verso Castel Korb (non visitabile, è un albergo) percorrendo una stradina tra i vigneti (segnavia 13). E' anche possibile parcheggiare a valle di Castel Korb, in un'area di sosta indicata come P Hocheppanburg.
Da qui procedendo verso nord sul sentiero 12 si prende la via per il Castello di Appiano: si cammina un po' accanto alla strada comunale, un po' sulla stradina stessa per poi iniziare a salire con più decisione. Immergendosi nel bosco acceso dai colori autunnali, si raggiunge un'antica trappola per lupi, una "lovara", ci si porta all'ultimo strappo di questa prima parte. Una rampa davvero severa conduce in questo bellissimo - quanto panoramico - maniero all'interno del quale ci si può anche ristorare. La particolare posizione del castello Hocheppan (ovvero "sopra Appiano"),  a 636 metri di quota, giustifica l'importanza di questo maniero. I conti di Bolzano lo fecero erigere come propria residenza accanto ad una cappella ancora più antica, risalente al X secolo. Proprio all'interno della piccola chiesa, caratterizzata da tre absidi, si trovano affreschi di straordinario valore non solo artistico ma anche "culturale": ritraggono infatti i più antichi canederli di cui si abbia conoscenza. "La mangiatrice di canederli" è infatti al centro di un dipinto che ritrae la nascita di Gesù. Oltre all'intero ciclo della vita di Cristo risulta interessante l'affresco dedicato alle vergini sagge contrapposte alle vergini stolte. I fondatori del castello iniziarono ad essere attestati come conti di Appiano nel XII secolo, casata che si estinse nel 1273. La fortificazione passò dunque ai signori di Tures e poi ai conti del Tirolo. 
Il castello è oggi proprietà del comune di Appiano ed è adibito anche a ristorante: un pranzo qui è davvero un'esperienza da non perdere. Ambientazione suggestiva ed ampi panorami, coloratissimi in autunno, sulle vicine Dolomiti, sui vigneti delle colline tra Appiano e Caldaro ed i meleti della valle dell'Adige. Nei pressi si trova la solitaria Kreidenturm: alta 34 metri è un antico punto di avvistamento.
L'anello prevede ora una ripida discesa lungo il sentiero 14 ed una successiva risalita in un fitto bosco di conifere e latifoglie (numerose le scale che facilitano la camminata): prima di raggiungere castel Boymont si passa per un sorprendente punto panoramico da cui ammirare Sciliar, Catinaccio e Torri del Vajolet in lontananza.
Castel Boymont - con il suo gradevole punto di ristoro - è l'ultima tappa: si scende rapidamente lungo la mulattiera contrassegnata dal 12 e si ripercorrono a ritroso i primi metri del percorso facendo così rientro al punto di partenza.
Segnaletica ottima lungo tutta la passeggiata.

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Su www.cicloweb.net la zona di Termeno, Caldaro ed Appiano è raccontata anche in queste pagine:
- itinerari in bicicletta a Caldaro, Appiano, Egna, Ora e Montagna e più a nord verso il Renon
- la passeggiata a Castelfeder
- il trekking denominato Castel Ronda, alla scoperta dei castelli attorno a Bolzano
- le passeggiate ed escursioni a Caldaro, Appiano e Termeno
- la guida a Caldaro, Appiano, Termeno, Egna, Ora ed alle località sulla strada del Vino